蔡京（1047年2月14日－1126年8月11日），字元長，北宋宰相、書法家，興化軍仙游縣慈孝里赤嶺（福建省莆田市仙游縣楓亭鎮(zhèn)東宅村）人。先后四次任宰相，任期達(dá)17年，四起四落堪稱古今第一人。

熙寧三年進(jìn)士及第，先為地方官，后任中書舍人，改龍圖閣待制、知開封府。崇寧元年（1102），為右仆射兼門下侍郎（右相），后又官至太師。興花石綱之役；改鹽法和茶法，鑄當(dāng)十大錢。北宋末，太學(xué)生陳東上書，稱蔡京為“六賊之首”。宋欽宗即位后，蔡京被貶嶺南，途中死于潭州（湖南長沙）。

北宋有“蘇、黃、米、蔡”四大書法家，有少數(shù)人認(rèn)為“蔡”原指蔡京，后世以其“人品奸惡”，遂改為蔡襄。蔡京工書法，初與弟弟蔡卞學(xué)蔡襄書法，中進(jìn)士官授錢塘縣尉時(shí)因神宗喜愛徐浩書法，當(dāng)時(shí)士大夫紛紛學(xué)之，蔡京也與被貶在錢塘的蘇軾一同學(xué)習(xí)徐浩書法，后學(xué)沈傳師、歐陽詢，又改學(xué)“二王”，博采諸家眾長，自成一體。其書筆法姿媚，字勢豪健，痛快沉著，獨(dú)具風(fēng)格，為海內(nèi)所崇尚。

蔡京的書法藝術(shù)有姿媚豪健、痛快沉著的特點(diǎn)，能體現(xiàn)宋代“尚意”的書法美學(xué)情趣。因而在當(dāng)時(shí)已享有盛譽(yù)，朝野上庶學(xué)其書者甚多。元陶家儀《書史會(huì)要》曾引當(dāng)時(shí)評(píng)論者的話說；“其字嚴(yán)而不拘，逸而不外規(guī)矩，正書如冠劍大人，議于廟堂之上；行書如貴胄公子，意氣赫奕，光彩射人；大字冠絕占今，鮮有儔匹?！鄙跄芊从巢叹┊?dāng)時(shí)在書法藝術(shù)上的地位。當(dāng)時(shí)的人們談到他的書法時(shí)，使用的詞匯經(jīng)常是“冠絕一時(shí)”、“無人出其右者”， 就連狂傲的米芾都曾經(jīng)表示，自己的書法不如蔡京。據(jù)說，有一次蔡京與米芾聊天，蔡京問米芾：“當(dāng)今書法什么人最好？”米芾回答說：“從唐朝晚期的柳公權(quán)之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了?！辈叹﹩枺骸捌浯文兀俊泵总勒f：“當(dāng)然是我。”存世書跡有《草堂詩題記》《節(jié)夫帖》《宮使帖》等。

（編輯：幀雨）