什么是活字字體

信息內(nèi)容

今田欣一 （日本）

［譯］Eric Liu 和 Metaphox

「寫字」和「書法」

有這樣兩個詞匯，「寫字」和「書法」。在小學(xué)[1]里，「寫字」是語文課程的一部分。這個科目的目標(biāo)，大膽地概括起來說，應(yīng)該是以下幾點。這些目標(biāo)和活字字體設(shè)計有共通的部分。

1.寫字要正確

2.文字的形狀要端正

3.寫出來的文字要容易閱讀

中學(xué)的語文課程里面仍舊包含寫字。小學(xué)階段只有楷書，到了中學(xué)加上行書，還對漢字和平假名片假名的協(xié)調(diào)有所要求。根據(jù)目的和必要性，把字協(xié)調(diào)地寫出來，要容易閱讀，而且要有一定速度。所以中小學(xué)里面只是「寫字」而已，尚不能算是「書法」。

到了高中，美術(shù)課程里面有「書法」課了。說到「書法」，其目標(biāo)和語文課的「寫字」就完全不同了：

·書法 1： 通過廣泛的書法活動，培養(yǎng)對書寫的興趣愛好，并且豐富感性認(rèn)識，提高書寫能力，培養(yǎng)表達(dá)和鑒賞的基礎(chǔ)能力。

·書法 2： 通過諸多的書法創(chuàng)作活動，培養(yǎng)對書寫的興趣愛好，并且提高感性認(rèn)識，加深對書法文化傳統(tǒng)的理解，培養(yǎng)富有個性的表達(dá)和鑒賞能力。

·書法 3： 通過諸多的書法創(chuàng)作活動，在培養(yǎng)一生對書法的興趣愛好，并且尊重書法文化和傳統(tǒng)的態(tài)度的同時，磨練感性，培養(yǎng)富有個性的書法能力。

王羲之（東晉）《喪亂帖》（局部）

寫字和書法二者都和活字字體設(shè)計有聯(lián)系，從活字字體設(shè)計的基礎(chǔ)來考慮的話，應(yīng)該對「寫字」課程的目標(biāo)進(jìn)行深化。

復(fù)制文章

在沒有現(xiàn)代印刷的時代，碰到一本想要讀的書，必須借過來一個字一個字地認(rèn)真抄寫。這可需要極大的耐心?，F(xiàn)代看來，要抄這么多本書簡直是不可想象，但在當(dāng)時是司空見慣的事情。在中國在歐洲都是這樣。

能抄寫的不僅是文章。在中國還有一種習(xí)慣，就是連書寫風(fēng)格也一起復(fù)制下來：臨書、向拓、雙鉤填墨等等，都是常用的方法。

所謂臨書，就是照著原本寫。為了練習(xí)照著樣本書寫，還分三個學(xué)習(xí)階段：單純模仿形狀的「形臨」、能把樣本的意境心髓都抄下來的是「意臨」、不看樣本都能寫的是「背臨」。所謂向拓，是墊著樣本抄寫。把薄紙蓋在原本上復(fù)寫的這種手法難免都會留下抄寫人的筆跡導(dǎo)致副本和原本不同的印象。

最忠實于原本的復(fù)制方法應(yīng)該是雙鉤填墨。所謂雙鉤，就是在文字上覆蓋上薄紙描繪輪廓的意思。然后用墨在輪廓內(nèi)部涂滿，就是所謂雙鉤填墨了。對于雙鉤填墨法，一些書法界人士有批判性意見，但碑刻、版刻上描輪廓可以比較容易地再現(xiàn)書寫風(fēng)貌。通過這種技法的應(yīng)用，輪廓得到逐漸修正，文字具有了公共性，可讀性和可識別性都提高了。

木版印刷

一味照抄的工作量很繁大，于是后來就出現(xiàn)將文章全部刻在木頭板塊上印刷的方法，稱為木版印刷。直接在木板上著墨，所以必須刻左右相反的鏡像文字。木版印刷先由師傅用墨在薄紙上寫好文字和圖案，這稱為底稿；之后把底稿放在版木（櫻花樹、楓樹、梨樹、樸樹、黃楊、梓樹）上，有時還要上一點漿糊。底稿的圖文當(dāng)然要翻先過來，然后輪到刻刀師傅登場。雕刻時候使用版木刀、三角刀、圓鑿和平鑿四種工具。雕完之后把剩下的原稿紙沖洗掉，再用雕刻刀精雕一遍。為防止墨水暈開，印刷師傅先把紙用礬水處理過后貼在版木上，然后用馬棟[2]認(rèn)真地在紙的背面擦過。之后裝訂剪裁，加上封面最后成書。

雖然量產(chǎn)變得相對容易了，但雕刻版木要花費很多功夫。如果要忠實再現(xiàn)毛筆的運筆，則要花費很長時間，而且無法分工。在中國到了宋朝逐漸出現(xiàn)了既容易雕刻又易于閱讀的字型。

此外，聽起來石版畫、銅版畫、孔版畫[3]等像是美術(shù)領(lǐng)域事情，但用同樣方法一樣可以書寫記錄文章，也就是石版印刷、銅版印刷、孔版印刷。

所謂活字

書籍這樣長篇的文章，同樣的文字會重復(fù)出現(xiàn)，所以想把之前雕刻的東西拿來再利用，也是很自然的事情。于是就出現(xiàn)了把零碎的一個字一個字組合起來的做法，這樣的每個零碎的字就叫活字。把活字?jǐn)[在一起來做成版面就是活字版。

13 世紀(jì)韓國產(chǎn)漢字活字

英語里面活字稱為 type，活字字體叫 typeface?；钭种?，最常用的是使用鉛、銻、錫合金制造的，除此之外還有木活字（wooden type）、金屬活字（metal type）、照片活字（photo type）、電子活字（digital type）等等。在中國甚至還有泥活字、磁活字等等。

活字印刷是「活字版印刷」的簡稱。金屬活字也好，照片活字也好，凸版也好，平版也好，只要用的是活字，就都可以稱為活字印刷?；钭职嬉卜Q為「聚珍版」。這個稱呼是中國清朝的《四庫全書》的善本做成活字版的時候乾隆皇帝所賜。

另外，照片活字的稱呼可能大家不太習(xí)慣，但是照片排版用英文說就是 phototypesetting，照相排版機(jī)就是 phototypesetter。要是把 typesetting 翻譯成活字排版，那么 phototypesetting 就是照片活字排版了。金屬活字的 Monotype（自動鉛字排版機(jī)）也是這樣，現(xiàn)代的個人電腦在某種意義上也是一種活字排版機(jī)。

活字字體

制作活字字體時，為了對應(yīng)各種文章，需要事先將所有的文字設(shè)計出來。這和所謂的「lettering」不盡相同[4]。

到現(xiàn)在還有人認(rèn)為活字字體是自古以來就有的，或者是機(jī)器自動做出來的。然而實際上它們都是由人的手繪制出來的，即便是數(shù)字時代的當(dāng)今仍是如此。

手寫本，本身就是手寫出來的，每個人有每個人所謂的筆跡，是有個性的。而刊本是將手寫的東西經(jīng)過雕刻以后樣式化的，所以所謂個性在某種程度上受到限制。于是文字就以活字字體的方式逐漸規(guī)格化起來。也可以說是單純化、合理化。

活字字體并不是從書寫直接轉(zhuǎn)化過來的，中途必須經(jīng)過雕刻的工序。制作活字字體必須經(jīng)過雕刻這道工序。正是從書寫到雕刻的轉(zhuǎn)化導(dǎo)致了字體的樣式化。然后再進(jìn)行加工讓它更為合理，增加判別性和可讀性。

判別性是指是否能容易分辨出與其他文字的差異，因為單純手寫的話是很容易讀錯的。可讀性是指是否容易閱讀，做成文章之后是否會給視覺造成負(fù)擔(dān)。為了不讓讀者在閱讀時有壓力，需要將大小粗細(xì)做整齊。

判別性、可讀性和誘目性被稱為字體選擇的三要素，在字體設(shè)計中也是需要重點對待的。

字形

「字體」（日語：書體）和「字形」（日語：字體）的區(qū)別也是比較麻煩的[5]。所謂字形（日語：字體）在日本《大辭泉》里面是如下解釋的：

【字形】

1.筆畫組合而成的文字的形狀。定型化的筆畫組合。一個字根據(jù)筆畫數(shù)的區(qū)別，有正字、俗字、新字、舊字的不同。

2.同「字體（1）」。

「字形」應(yīng)該按照第一種解釋來用，這樣不容易混淆。盡管如此，字體和字形的確有很深的關(guān)系。隨著字體的變遷，字形和筆順也發(fā)生變化。篆書不能用楷書的字形來寫，近代的明朝體用寫字用的楷書字形來寫也會有所不適。

字型（font）

人們經(jīng)常把活字字體稱為 font[5]。多數(shù)人對于書籍使用的字體稱為活字，對電腦稱為 font。同樣在日本《大辭泉》里面寫的很清楚：

Font（打字機(jī)用金屬字符球）

【字型】（Font）

同一字體某特定大小的大小寫字母、數(shù)字、記號等一整套活字。

據(jù)說 Font 原本是 IBM 公司打字機(jī)活字存儲媒體的商品名，所以在活字存儲媒體的層面上說也不算錯，但很明確的是，字型不是活字字體。

金屬活字

以印刷為目的的金屬活字需要開闊的揀字場所。無論如何都需要預(yù)先坐好大量的活字備用。舉例來說，本文若以五號明朝活字排印，那么需要整理、排列大約一萬種不同的活字。而且，頻繁出現(xiàn)的文字有必要準(zhǔn)備上十來個，這樣的話，即便只使用單一字體的單一字號也會需要大量的活字。

排字拼版臺，Original Image

光有五號明朝體活字還不夠，標(biāo)題處應(yīng)該會用上五號黑體活字，至少也會想用二號明朝體活字。只是這一來所需的空間也就翻了三倍。使用于標(biāo)題的活字，并不需要那么多不同的字符，不過尺寸會增大。在揀字場，有許多立體排列好的活字箱，活字按照部首分類，正文字體位于標(biāo)題字體下方。

從這些活字箱中，按照原稿挑揀出來活字，排列到稱為揀字箱的小容器里。從事這一工作的人，稱為揀字工。專業(yè)揀字工可以挑揀一千三百字以上。熟練的揀字工會將常用字集中放在一個箱子里，也能憑經(jīng)驗熟記排字箱的番號，從而以最短的移動距離完成排字。

揀字箱繼而轉(zhuǎn)送排字場，箱中的活字與空鉛（quadrat）及行間空白（inter lead）、格線等輔助金屬塊組合到一起，排列成為原稿指定的形制。排字工人左手握著排字手托（stick），將選字箱中的活字像插秧一樣植入排好。排列好一行之后，把確定行高的空白鉛條（inter lead）放在行間，再排列下面的一行。排好的字轉(zhuǎn)移到所謂拼版臺（galley）上面，用麻線牢固地圍繞捆綁好。

除了用于拼版之外，也有專門用于儲存已排好之版面的拼板臺存在。但是這項工作一般來說是由紙型（flong）來完成的。紙型是將特殊的紙用已排好的版面壓制成的鑄模。在其上澆注融化的鉛，即可鑄造出用于印刷的鉛版。紙型重量很輕，保存也容易，需要制作鉛版的話，無論什么時候都可以再版。

原來的活字版使用后經(jīng)過清洗即可拆版，然后一字一字地送回到活字箱中，以便下次印刷時重新選字。對熟悉這一工作的拆版工人來說，這并不是一件費力的事情。磨損而不能使用的金屬活字會被融化，重鑄為新的活字。

金屬活字的消亡恐怕是大勢所趨。不過，雖然金屬活字消失了，活字字體仍舊會作為電子活字延續(xù)下去。金屬活字、照相活字、電子活字，活字字體的承載方式和構(gòu)造與時代一起變化著，但是優(yōu)秀的活字字體卻是無比長壽的。

照相排版機(jī)用文字盤（寫研公司的情況）

照相排版機(jī)（phototypesetter）使用的是照片活字（photo type），一般稱為「文字盤」，是在蝕刻有文字的玻璃板上覆蓋一層遮光物，然后再加蓋一層玻璃制成的。為了使其輕量化，似乎也有在表面涂一層保護(hù)膜的方法。

文字盤

作為在照排機(jī)體內(nèi)固定文字盤的一種方法，在1957年（昭和32年）發(fā)表的 SK-3R 型機(jī)種采用能更換字體種類的「中框固定式」開發(fā)。此后的角宿一-S型號改為采用「指針式」文字盤，更換字體更加容易，精度也提高了不少。

文字盤包括有「主盤」和「輔盤」。角宿一-S 起先采用一系列包含 269 字的小型文字盤，后來開發(fā)出可以單長容納 2862 字的大文字盤，被稱為「主盤」，而以前的小型盤改稱「輔盤」。1969 年（昭和四十四年）發(fā)表的帕博-J型可以搭載 7Q 到 100Q 的文字盤，并且具有自動西文字尺寸調(diào)節(jié)裝置。1965 年（昭和四十年）發(fā)表的薩普頓-N自動照排機(jī)器采用圓形的文字盤，使用用鉆孔膠帶進(jìn)行輸入，可以高速地輸出排好的版面?？傊詣诱张艡C(jī)的文字盤仍舊是屬于模擬技術(shù)。

照排文字盤也走向了終結(jié)?；钭肿煮w，必須依照存儲媒體的變化而重新設(shè)計制作。這樣一來，這些字體最終得以通過數(shù)字化的形式延續(xù)生命。

數(shù)字化字體（寫研公司的情況）

電算排字機(jī)通常是指稱光學(xué)（模擬）式的排字機(jī)器。光學(xué)式機(jī)器利用文字盤將電子信號轉(zhuǎn)化為文字。而完全數(shù)字化的機(jī)種稱為電子排字機(jī)，也就是使用數(shù)碼方式存儲數(shù)字字體的機(jī)種。寫研公司

 1977 年（昭和五十二年）發(fā)表的 SAPTRON-APS5 是最早的此類機(jī)器。