筆畫是漢字構(gòu)成的基本元素，漢字的基本筆畫即點(diǎn)、橫、豎、撇、捺、挑、折、勾等。在字體的設(shè)計(jì)過程中，對(duì)筆畫形狀特征的塑造決定了字體的風(fēng)格與特征。要設(shè)計(jì)一款新字體，首先要完成筆畫形狀的塑造。由于筆畫形狀的不同，才產(chǎn)生出宋體、黑體以及各種各樣的現(xiàn)代設(shè)計(jì)字體。筆畫的特征可以考慮研究線條的個(gè)性，在設(shè)計(jì)過程中考慮線條元素的統(tǒng)一與對(duì)比。

在字體設(shè)計(jì)上，筆畫的線條大致可以分為粗與細(xì)、曲與直、粗細(xì)變化、曲直結(jié)合等特征。筆畫粗則顯得渾厚、濃重、有力，且穩(wěn)重挺拔，粗筆畫的字體的負(fù)空間就會(huì)減小，視覺面積加重，產(chǎn)生強(qiáng)烈的視覺感受，多用于大標(biāo)題，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)的設(shè)計(jì)主題上，形成強(qiáng)調(diào)的作用，使個(gè)性更為張揚(yáng)。

筆畫細(xì)則簡潔、輕巧、纖弱，細(xì)筆畫的字體在視覺面積上較淡較輕，縮小了視覺面積后，筆畫負(fù)空間增大，結(jié)構(gòu)顯得疏朗清秀，較小的視覺分量亦不會(huì)讓讀者產(chǎn)生壓迫感，通常用在內(nèi)文的編排上，給人更加精致的感覺。在筆畫粗細(xì)的考慮中，除了單純的粗與細(xì)的筆畫之外，還有粗細(xì)變化的筆畫，如草書、行書的筆畫線條，線條流暢給人秀麗柔美的感覺。

字體筆畫的曲直特征賦予了字體力量和彈性。直線給人感覺是陽剛的氣質(zhì)，曲線給人感覺是陰柔的氣質(zhì)。字體設(shè)計(jì)的初學(xué)者經(jīng)常嘗試單純使用直線構(gòu)成字體或單純使用曲線構(gòu)成字體，雖然形式很純粹，但總給人單調(diào)的感覺，猶如只有骨骼或只有皮肉。絕大多數(shù)字體并非是由單純的直線或者單純的曲線構(gòu)成，橫豎為直，撇捺為曲，即使是方形的字也可做到曲直對(duì)比當(dāng)然也有特例，在一些特定的標(biāo)準(zhǔn)字體設(shè)計(jì)上也會(huì)使用單純的形式，使其顯得簡潔明了。

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